如何选择口弦

口弦有哪些不同？

口弦看起来再简单不过，通常只是两块金属。似乎随手拿起一把就可以演奏，难处却恰恰在“选一把”：打开商品目录，或站在挂满各种形状、各种尺寸口弦的展示墙前，首先想到的就是——到底该选哪一把？

首先，口弦的外观几乎不能告诉您它的声音如何。简而言之，尺寸、形状、颜色、材料和制造方法，任何一项都不能单独决定声音。尺寸和形状确实有影响，但必须与许多其他因素结合起来看，孤立地判断没有多大意义。

这里有一个与框架材料有关的例外：木材难以达到现代框架式口弦所需的加工精度和结构稳定性。对这类口弦而言，框架应采用金属，而具体是哪一种金属，重要性就小得多。

最能决定演奏特性的因素，照片却无法展现：簧片的材料。在其他条件相同的情况下，长簧片比短簧片发出的声音低；但如果长簧片采用硬得多的金属，它的音高也可能超过短而柔软的簧片。因此，不要试图仅凭外观推断口弦的声学或机械特性。

关于选购口弦有许多传言。最常见的一种是认为“锻造口弦”一定好。锻造和其他框架制造方法一样，本身并不直接决定声音。产地也很难代表品质。有些地区的传统会影响某些结构特点，但这些更适合作为特例，而不是普遍规律。与产地相比，制作者更有参考价值；不过，这通常只适用于主要制作一种基本类型口弦的工匠。有的制作者会推出数十种演奏特性完全不同的型号。理想的做法是逐把判断。

实际选购时，可以从以下几项主要特性来比较。

1. 音高

口弦的音域可以从极低的低音延伸到尖细的高音。每把口弦的簧片都有一个基本振动频率，对应它能发出的最低音。如果这个频率与某个标准音符的频率相符，这把口弦就是定音乐器。通常也可以在较小范围内调整音高。

一般来说，低音口弦的响应更慢、惯性更大，高音口弦则更适合快速演奏。日常使用和选择第一把口弦时，中音区通常比较合适。极低音口弦若要拥有宽广的泛音范围，对制作精度要求很高，因此很少便宜。简单的型号往往缺少高频泛音，听起来比较闷。低音口弦通常对较深的呼吸反应较好，因为更大的开放共鸣空间有利于低频；高音口弦则更容易显现细微的口腔动作。

2. 音色

口弦和大多数乐器一样，每一刻发出的声音都包含基音和一系列泛音，各个泛音的响度不同。它们之间的比例构成了乐器的“声音性格”，也就是音色。因此，两把调到同一音高的口弦，听起来仍可能完全不同。

一种实用的比较方式，是把粗粝、带噼啪感的声音与平滑的声音放在两端。前者初听可能更特别、更有趣，但过多的杂音会妨碍有意识的控制。平滑的口弦要求演奏者更有把握，却较少阻碍控制，只是初听时可能显得没有那么丰富。音色很大程度上取决于个人喜好，也是这些主要特性中最适合通过录音来判断的一项。

3. 簧片硬度

簧片硬度决定演奏时的触感，更准确地说，是拨动簧片时的感觉。不同硬度适合不同用途，但不应只根据这一项来选购。它主要告诉您需要多牢地握住乐器，以及需要多大的拨弦力度。

4. 机械性能

簧片的材料、尺寸和形状共同决定口弦偏好的演奏方式与速度。有些适合缓慢、放松、轻柔地演奏，有些则更适合快速、精确的动作。机械性能还包括：在较强或变化的拨弦力度下，以及向内、向外拨动时，能否保持干净的声音。这不仅有利于快速演奏，也便于在舒缓的乐句中加入颤奏、波音等短小装饰。

5. 灵敏度

以相同的力度拨动不同口弦，得到的音量可能相差很大。灵敏度描述的是发出的声音与付出力量之间的关系：灵敏度越高，越容易得到响亮的声音。

除了音量方面的灵敏度，还可以考虑乐器对口腔动作和呼吸控制的响应。性能好的口弦只需一个小动作，声音就会明显变化；简单的口弦可能需要费力才能做到。通常，灵敏度越高，演奏就越轻松、愉快。

6. 音量

不同口弦的音量不同，通常与灵敏度和音色有关。在强烈的背景噪声中，音色甚至可能更重要：声音特征与噪声不同的乐器，比融入噪声的乐器更容易被听见。独自在家演奏时，绝对音量并不太重要，不过更大的力度变化空间总是有用的。

7. 结构类型

目前常见的主要有两种：更普遍的框架式口弦，以及片式口弦。两者最主要的区别在于持握方式。框架式口弦抵住牙齿，以牙齿作为支撑；片式口弦由手悬空拿住，只用嘴唇轻轻包住适当部位，以获得合适的音量。其他结构大多可以视为较特殊的类型。

应该怎样选择？

如果您从未演奏过，先想清楚自己为什么想要一把口弦：只是偶尔享受新奇的声音，还是准备认真学习？前一种情况下，品质主要影响体验有多愉快——乐器越好，演奏通常越享受。您也完全可以为了较低的价格或喜欢的外观，接受一些舒适度上的取舍，选择当下最吸引自己的那一把。

用于学习的乐器则不同：它会影响您以后能够学到什么。初学者还没有足够的经验来判断一把口弦的长期潜力。常见的“凭感觉选择”建议，往往会让人选中外观醒目、却不适合发展技巧的乐器。实用的办法是向有实际演奏能力、试过许多乐器、也观察过许多学员成长过程的专业人士寻求建议。这并不意味着放弃个人选择：有经验的人应当提供几款都适合学习的型号，再由您从中挑选。

尝试差异较大的乐器

已经拥有框架式口弦的演奏者，可以尝试越南的片式 đàn môi，也可以试试中国的口弦。这三类乐器在技巧和演奏感受上相距较远，每类各有一把，就能体验相当广泛的发声方法与声音。

也可以探索不同的对比：用柔软、低沉的口弦搭配硬朗、清亮的口弦，感受音高与硬度的差异；寻找截然不同的声音，体验音色的差异；或用有力、动态范围大的乐器搭配细腻、反应灵敏的乐器。

试奏时可以做什么？

不要过分看重拿在手里是否立刻舒服。学会高效、通用的持握方式后，通常可以适应各种合理的框架形状。刚开始不习惯很正常，技巧需要练习。
声音不是全部，更重要的是发出声音有多轻松。这里说的是拨弦所需的力量，而不只是持握是否舒服。
不要只请旁人从外面评价声音：实际演奏这把乐器的人是您。
同样，不要只让别人演奏、自己站在远处听，就据此作出选择。
尝试向外、向内拨动，比较轻柔与较有力、缓慢与快速的演奏，并注意乐器对力度的反应。
试试不同的口腔动作：元音、辅音、喉部的开放与闭合，以及舌头和喉部的位置变化。
不要匆忙地从一把换到另一把。留意每一个动作，以及它带来的声音变化。
分别在房间中央、靠近墙壁或窗户的地方听一听，不同的声音成分会变得更明显。