Alexander Dubrovskiy est un fabricant de guimbardes et reconstituteur d’instruments historiques de Khabarovsk. Ses créations ont participé à l’exposition « Guimbardes russes », organisée par le Musée et Centre du khomus des peuples du monde à Iakoutsk en 2023.

Il utilise la forge à froid et s’inspire des formes historiques. Son travail se caractérise généralement par les registres graves, l’ornementation du métal, les incrustations minérales et les étuis réalisés pour chaque instrument.

Cet artisan d’un métier rare, la reconstitution d’instruments anciens, a rassemblé chez lui une collection exceptionnelle de guimbardes. Son appartement ressemble à un musée : un arc anglais et des flèches sont suspendus au mur ; dans un coin se trouve un instrument à vent australien dont l’intérieur a été « travaillé » par les termites. Les guimbardes, petites comme une paume d’enfant, sont rangées dans leurs étuis.

Tout a commencé lorsqu’il a pris en main son premier khomus iakoute. En l’approchant de ses lèvres, il a été saisi par des sons si expressifs qu’ils l’ont immédiatement fasciné. La guimbarde porte différents noms selon les régions : komuz dans l’Altaï, drymba en Ukraine et en Biélorussie, kubyz en Bachkirie, maultrommel en Allemagne. Le principe de production du son demeure inchangé depuis les temps anciens.

— Le mot « vargi » vient du vieux slave et signifie la bouche, les lèvres. Les sons naissent de la languette que l’on tire et de l’articulation de la bouche, explique Alexander en montrant le fonctionnement de l’instrument idiophone.

Ce qui résonne évoque un concert d’orgue des steppes, où l’on peut « entendre les couleurs et voir les sons ». La guimbarde est d’ailleurs présentée comme l’ancêtre des premiers orgues.

Pour l’artisan, chacun peut apprendre à jouer, à condition d’entrer en affinité avec l’instrument. Celui-ci offre une quantité inimaginable de beaux sons et devient fantastique associé au chant de gorge. Il décrit les vibrations comme un « circuit résonant » qui entre en accord avec les rythmes du cerveau et provoque une forme de transe.

Mécanicien automobile de métier, précise l’auteur, Dubrovskiy fabrique ses guimbardes métalliques par une méthode de forge à froid qu’il garde secrète. Beaucoup de ses pièces sont de véritables œuvres, ornées de gravures et de minéraux. Plus la fabrication est complexe et le métal précieux, plus le son serait riche. Il raconte qu’une de ses guimbardes a été volée parce que ses zircones avaient été prises pour des diamants.

Il a fabriqué plusieurs dizaines de guimbardes de différents peuples, chacune avec sa propre voix. À un âge déjà mûr, il est entré à l’Institut des arts et de la culture de Khabarovsk pour approfondir sa culture musicale : jouer est une chose, connaître le mieux possible son instrument préféré en est une autre.

A-t-il des disciples ? — Mon fils Danila, répond-il. Les entendre jouer ensemble mérite le détour. Des psychothérapeutes se sont également intéressés à ses instruments et à leur utilisation sonore dans leur pratique.

De quoi rêve-t-il ? Un jour, il a vu dans un musée une guimbarde du XIIIe siècle trouvée lors de fouilles à Novgorod. Malgré ses demandes, les responsables ont refusé de la lui laisser tenir. Il voulait seulement l’examiner pour éviter des erreurs dans sa reconstitution.

— Faut-il obligatoirement composer soi-même ? lui ai-je demandé. L’artisan a haussé les sourcils, puis saisi une guimbarde. Des compositions inhabituelles ont rempli la pièce…

— Selon les traditions populaires, le corps de la guimbarde est l’âme humaine et sa languette un rayon de soleil. On attribue à sa musique un pouvoir de guérison.

Alexander Savchenko, Tikhookeanskaya Zvezda.