Ivan Ilyich Khristoforov est Maître populaire de la République de Sakha (Iakoutie), également connu sous son nom d’artisan sakha Kiriheen Uus. Né le 6 décembre 1955 à Tumul, dans le district de Khangalassky, il vit et travaille à Oktiomtsy. Physicien de formation, il a longtemps enseigné cette discipline dans l’antenne locale de l’Académie agricole d’État de Iakoutie. Sa compréhension scientifique du son a profondément influencé son approche du khomus.

Selon l’artisan, il a commencé à fabriquer des khomus en 1989, année de la première exposition et du premier congrès républicains consacrés à l’instrument. Il poursuit la tradition des grands forgerons sakhas, notamment celle de Semyon Innokentyevich Gogolev, connu sous le nom d’Amynnyky Uus. En 1992, il a reçu le titre de Maître populaire du khomus iakoute.

Il fabrique des khomus traditionnels dans de nombreuses tailles et tessitures, des petits modèles aigus aux grandes basses. Son travail comprend des instruments accordés, des jeux pour les ensembles, des khomus à double languette et des constructions expérimentales. Les caractères varient sensiblement, mais beaucoup de ses instruments possèdent une voix pure et riche, une longue résonance et une large palette d’harmoniques contrôlables.

Sa formation de physicien et son goût de l’expérimentation l’ont conduit bien au-delà du modèle classique. En 1997, il a créé sa propre version d’un khomus à anneau supplémentaire. Il a aussi reconstitué une guimbarde japonaise du Xe siècle à partir d’une découverte archéologique et développé un khomus électronique dont un dispositif électromagnétique entretient la vibration de la languette. Cette construction a été brevetée en 2013.

En 2010, il a fabriqué le plus petit khomus fonctionnel du monde : un centimètre de long et 0,9 centimètre de large. Il répondait ainsi à l’artisan japonais Ryuji Kojima, qui avait offert au Musée du khomus un instrument de 1,8 centimètre. La languette de cette miniature a été forgée dans le métal d’un ressort de montre. Il a également réalisé deux reconstitutions jouables de l’ancien instrument japonais : l’une est conservée au Japon, l’autre au Musée du khomus des peuples du monde à Iakoutsk.

Khristoforov transmet aussi son savoir. En 2011, il a publié un manuel décrivant en détail toutes les étapes de fabrication du khomus iakoute traditionnel. Il participe à des expositions et anime des ateliers en Iakoutie et à l’étranger, notamment en Autriche, en Norvège et en Suisse.

En 2015, il avait fabriqué plus de trois mille khomus traditionnels. Dans un entretien de 2025, il indiquait avoir dépassé onze mille instruments au cours de sa vie. Parmi ses distinctions figurent une bourse du président de la République de Sakha, les titres de Maître populaire et de Travailleur émérite de la culture de la république, ainsi que des récompenses pour sa contribution à l’art populaire et au développement de la Iakoutie. Il est membre de l’Union créative des artistes de Russie depuis 2007.