Bjorgulv Straume a participé à l’essor de la guimbarde dans les années 1980. Sa cassette Luftslaget, dont l’instrument principal était l’harmonica, a suscité un grand intérêt chez les jeunes et marqué le début d’un nouveau style de jeu de guimbarde. Il a aussi donné de nombreux stages d’harmonica dans toute la Norvège. Il a publié deux CD, le second avec le pianiste Oysten Kikut, et participé à de nombreux projets musicaux, tout en fabriquant ses instruments. Il a ainsi acquis une réputation de fabricant de munnharper parmi les meilleurs et les plus productifs.

Bjorgulv a également accompagné de nombreuses manifestations de danse et de jeux, faisant de la guimbarde un instrument apprécié des concours de danse. Après sa victoire dans la catégorie des instruments populaires anciens au concours annuel norvégien de musique et de danse « Landskappleiken », la munnharpa a été prise tout à fait au sérieux.

Traduction de la vidéo

Bjorgulv Straume, joueur et fabricant de guimbardes.

— Oh, quelle fumée !

— Nous allons voir comment se fabrique une guimbarde. Saviez-vous qu’il en existe de nombreuses sortes ?

À Setesdal, dans la province d’Aust-Agder, un tintement métallique traverse la vallée lorsque Bjorgulv Straume, 69 ans, s’adonne à sa passion de longue date.

— Que dire ? Ce n’est évidemment pas seulement un travail quotidien : il faut être dans le bon état d’esprit pour que l’instrument sonne. Voilà… c’est prêt.

L’un des derniers fabricants du pays a plus d’une guimbarde à proposer à de nouveaux clients du monde entier.

— Ce n’est pas si mal, cela a fondu. Maintenant je plie ici, puis comme ça… et je serre dans la boucle avec la pince. Tu vois, cela commence à ressembler à une guimbarde.

Joueur expérimenté, Bjorgulv s’est progressivement intéressé à la fabrication de ses propres instruments. Dans son atelier, chacun acquiert un caractère unique.

— Il serait intéressant de retrouver le « premier-né ». Tout doit être précis ; ici, cela doit dépasser un peu. On incline légèrement vers l’avant pour produire le son, et il faut aussi un jeu de chaque côté, un quart de chaque côté. Je viens surtout le matin, quand je suis dispos, et je peux travailler 4 à 5 heures pour fabriquer un instrument sans me presser. Ici, je travaille dans le calme et la sérénité : c’est important quand on fait ce genre de chose.

Sa passion lui a permis de se lier à de nombreux amis du monde entier partageant le même intérêt.

— Celle-ci vient de Chine. Elle sonne doucement. Celle-là vient de Sardaigne… j’en ai joué pendant des années… voilà son son. Celle-ci vient d’Autriche ; on en joue pendant les fêtes ? Un son prudent… Celle-là vient de Côte d’Ivoire. Très grande. On approche la bouche…

Il fabrique plus d’une centaine de guimbardes. Pourtant, après des heures sur un nouvel instrument, il n’est toujours pas certain que celui-ci soit réussi.

— C’est difficile à savoir ; il semble bien réussi. Ces jeux me troublent un peu. Je le tourne dans tous les sens pendant environ 3 à 5 minutes. Oui, cela semble bien.